智能家居概念的起源很早，但一直未有具体的建筑案例出现，直到1984年美国联合科技公司（united techno1ogies building system）将建筑设备信息化、整合化概念应用于美国康涅狄格州（conneticut)哈特佛市（hartford）的cityplacebuilding时，才出现了首栋的“智能型建筑”，从此揭开了全世界争相建造智能家居的序幕。

智能家居又称智能住宅，在国外常用smart home表示。与智能家居含义近似的有家庭自动化（home automation）、电子家庭（electronic home、e-home）、数字家园（digital family）、家庭网络（home net/networks for home）、网络家居（network home）、智能家庭/建筑（intelligent home/building），在中国香港和台湾等地区，还有数码家庭、数码家居等称法。

智能家居让用户以更方便的手段来管理家庭设备，比如，通过触摸屏、手持遥控器、电话、互联网来控制家用设备，更可以执行情景操作，使多个设备形成联动；另一方面，智能家居内的各种设备相互间可以通讯，不需要用户指挥也能根据不同的状态互动运行，从而给用户带来最大程度的方便、高效、安全与舒适。

所谓智能家居时代就是物联网进入家庭的时代。它不仅指那些手机、平板电脑、大小家电、计算机、私家车，还应该包括吃喝拉撒睡、安全、健康、交友、甚至家具等家中几乎所有的物品和生活。其目的是让人们的家庭生活更舒适、更简单、更方便、更快乐。通俗地说，它是融合了自动化控制系统、计算机网络系统和网络通讯技术于一体的网络化智能化的家居控制系统。

智能家居将让用户有更方便的手段来管理家庭设备，比如，通过家触摸屏、无线遥控器、电话、互联网或者语音识别控制家用设备，更可以执行场景操作，使多个设备形成联动；另一方面，智能家居内的各种设备相互间可以通讯，不需要用户指挥也能根据不同的状态互动运行，从而给用户带来最大程度的高效、便利、舒适与安全。